Věk Vikingů, přibližně vymezený roky 750 a 1050 n. l., se stal svědkem nevídané expanze skandinávských národů. Seveřané se vydali do světa jako kupci, nájezdníci, dobyvatelé, objevitelé i kolonisté a ve všech těchto rolích proměnili mnohé kraje i země, od východního pobřeží Ameriky až po asijské stepi.

Historii však v tomto případě „nepsali vítězové“, nýbrž jejich oběti – kronikáři národů, jejichž území přeoral místo pluhu vikingský meč. Proto se nám dochovaly zejména zprávy, které líčí Seveřany právě z tohoto pohledu.

Kniha Děti jilmu a jasanu je založena na nejnovějším archeologickém výzkumu i zpracování písemných pramenů a přináší nám příběh Vikingů, podaný jejich vlastníma očima: poznáme jejich politiku, kosmologii, umění i kulturu. Price nás seznamuje se skutečnými Vikingy, nikoli s jejich karikaturami, které zaplavily jak populární kulturu, tak leckdy i stránky historických knih.

Seznámíme se s Björnem Železným bokem, který vedl loupežnou výpravu na Řím, s Gudrid Thorbjarnardóttir, svého času nejzcestovalejší ženou na světě, ba i s prvním křesťanským králem Dánska, Haraldem Modrozubem a jeho výbojným synem Svenem Vidlím vousem.